【摘要】二百多年来美国文学随着美国经济社会的发展而变化，“美国梦”是其中经久不变的鲜明主题和最为耀眼的一朵奇葩，绽放出无穷的魅力。作为独特的一种文化精神，美国梦既是催人奋进、拼搏进取的精神动力，又是不容忽视的异化力量。事实上，异化问题变成美国文学作品中最突出的主题之一。以美国文学作品中的美国梦及其异化问题为重点研究内容。
【关键词】美国文学；美国梦；异化
尽管人们仍未就美国梦的确切内涵达成共识，但美国梦集中反映了美国民族精神及其传统价值是毫无疑问的。从广义层面来看，美国梦是指美国平等、民主、自由的国家理想，从狭义层面来看，美国梦指的是每个人都可能借助本身的辛勤劳动实现自身价值的梦想，既可以在物质方面追求荣誉、地位、金钱、财富等，又可以指精神价值与精神世界的追求与完善。美国梦和美国二百多年的发展壮大历程相伴而行，体现出较为清晰的发展历程，从萌芽阶段、兴盛阶段、扭曲阶段到反思阶段。在美国梦的鼓舞与指引下，个体拼命地奋斗和追寻自我价值的实现，科技持续进步，工业化发展越来越深入，现实社会中出现了越来越强大的异化力量。它可能会阻碍个人实现物质、精神层面的美国梦。
一、异化概述
“异化”译自“alienation”，其意是“疏远、异化、转让”，它最早出现在西方世界的神学、经院哲学用语中。随着经济发展、社会进步，它逐步被引申到心理学、文学、哲学、社会学等领域中。弗洛姆这样界定异化的概念：“异化是人把本地当成陌生人的认识模式。”…弗洛姆认为，异化是无处不在的一种心理体验，到资本主义垄断阶段，异化越发显著，物统治了人。相比之下，马克思主义哲学对人的异化进行了更深刻的论述：“异化是指人的生产与相关产品反过来统治人的社会现象，人在异化现象中失去了能动陛，人的个性无法得到全方位的全面发展，只能畸形或者片面地发展。”。从它的文学属性来看，异化指的是文学作品中人物的人格与其本质相互脱离，趋于分裂的态势，具体表现为文学作品人物的精神非常苦闷，处于无助、困惑、自我迷失的状态，受到社会力量、机械力量等多种异己力量的制约和控制。在此过程中形成了个人与自然、与社会、与他人、与自我的持续异化。个人面对各种异化力量，外在形态出现诸多变化，精神世界的不正常现象和扭曲心理更加严重。这些都被很多美国文学家充分地展现在他们的文学作品中。
二、美国梦的发展历程与异化现象
美国梦始于殖民地时期的美国文学，在美国历史上无数作家使用过“美国梦”这个词。托马斯·潘恩创作的《美国危机》详尽地论述了美国独立革命的发展历程，在很大程度上鼓舞着美国社会的发展。本杰明·富兰克林是参与独立战争的一位重要领导人，其《富兰克林自传》现身说法，向广大美国人阐述了美国梦的实现路径和具体内容，因为被当作美国梦的宣言。然后美国进入了资本主义上升期，美国经济快速发展，以爱默生、惠特曼为代表的文学大家纷纷著书立说，爱默生倡导个体思想独立，重视个体价值，惠特曼讴歌美国不存在剥削、压迫的社会理想，指出每个人都能够实现美国梦，它也是广大美国人的梦想。美国梦借助文学，在美国社会生根发芽，变成了全体民众的信念与共识，在很大程度上影响着美国社会和后世的文学创作。惠特曼的诗歌中奔涌着美国梦、爱国主义和民族主义，这也是美国文学中美国梦的灿烂和辉煌。
南北战争后美国梦与美国社会都在向前发展，呈现出昂扬向上的发展态势。但社会不公平问题日益严重，政治腐败越发猖獗，贫富差距更加显著等，这些社会问题在一定程度上扭曲了美国梦的自由平等民主等核心价值，这种异化现象和扭曲问题越发严重。不少著名作家都在作品中详尽而深刻地反映了美国梦的异化问题。从现实主义作家马克·吐温的《竞选州长》到西奥多·德莱塞的《嘉莉妹妹》，向读者展示了“美国梦”道德沦丧、物欲横流的画卷，呈现出不择手段地实现所谓的“美国梦”的历程，作家深刻地指出这些没有原则、丧失底线地追求地位、金钱的种种行径都违背了美国梦基于国家理想和个人奋斗精神统一的主旨。一战菲茨杰拉德、二战后不少著名作家都深刻地反思美国社会发展给民众带来的异化问题，并进行了详尽而全面的描写与刻画。约瑟夫·海勒剧作家奧尼尔等通过细腻的笔触，以刻画了美国社会的丑陋、黑暗，美国梦的虚伪本质，展现了人们在荒谬疯狂的社会中面临的巨大生存发展危机，描绘了美国中产阶级出现的精神危机。特别是约瑟夫·海勒的《第二十二条军规》，在很大程度上挑战了美国社会的价值根基，论述了资本主义官僚化制度和主人公在官僚机制重压下出现的异化反应，揭示了背后的深层次本质。
究其深层次原因，美国社会越来越发达，本土从未遭受独立战争和独立战争之外的其他战争，美国经济日益繁荣，综合国力越来越强大，消费主义逐步盛行，人们开始疯狂地追求梦想和金钱，不少美国人将其当作人生的最主要信念。比如不少作家都在文学作品中描述了20世纪20年代“爵士时代”的情况，指出人们出现了非常不负责任的行为，开始玩世不恭，盲目而贪婪地追求享乐，颓废奢靡、恣意狂欢的各种宴会，疯狂而热烈的爵士乐，是这个时期美国梦开始异化的绝佳例证。对享乐与金钱的欲望毫无节制，逐步造成了传统意义上的美国梦被逐步异化。
三、美国文学中“美国梦"的异化主题剖析
(一)异化视角下人际关系的功利化
人们制造了多种物品和工具来满足自己的生产生活需要和欲望，然而人与物之间的关系出现了重大异化，人却变成了物的工具，物统治了人。人际交往是人们彼此交流信息、态度情感、思想等的活动，是人类的一项基本活动。
(二)内外部因素导致的人物异化
1939年，纳撒内尔·韦斯特出版了自己的《蝗灾之日》，对渴望在好莱坞实现明星梦想的那些人们异化病态、偏离常规的生活进行了淋漓尽致而客观理性的揭露，这些异化源于社会生活的各个领域，对作品中的各个人物都产生了深刻影响。
四、结语
从色彩斑斓、丰富多彩的美国文学作品中，可以看到美国梦在美国社会发展变化过程中的表现和影响。然而，美国梦的异化也是不争的事实，应该充分关注这种独特的精神力量如何影响作品中的人物形象和性格刻画等，探讨美国梦异化背后的深层次原因和文化内涵，更好地认识美国梦异化的本质、影响和作用。参考文献详见长春大学学报官网。
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