《紫艾草骑士》下的美国西部文学风格-长春大学学报

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《紫艾草骑士》下的美国西部文学风格

来源：未知作者：admin 日期：2020-10-14

本文为长春大学学报官网文章。
[摘要]《紫艾草骑士》是美国著名作家赞恩·格雷的代表作，美国西部文化给予赞恩·格雷创作灵感，其作品既有独特的情节构思，又有丰富的艺术想象。这部作品以写实手法展现了美国西部自然风貌和社会生活，通过多条叙事主线表达主题，将西部社会不同阶层人物形象真实塑造出来，充分展现了美国西部波澜壮阔的风情画卷，突出了美国西部文学独特的风格特色，表达了作者对生态伦理、财富爱情、宗教信仰的态度，是美国西部文学精品之作。
[关键词]赞恩·格雷；《紫艾草骑士》；叙事主线；长春大学学报官网
美国西部文学始于1783年西部移民和经济开发运动。西部开发带来的经济繁荣带动了西部文学发展,其内容涵盖牛仔冒险、家族财富、创业、宗教等西部背景下的故事。在这场影响美国社会的经济开发中,文创人员塑造了不同社会角色,演绎着属于自己独特的人生轨迹,将美国西部社会各阶层呈现在读者面前,美国西部文学也因具有浓厚的历史氛围和西部特色在美国文坛占有重要地位。这其中,赞恩·格雷的小说声名鹊起,有着极高的知名度,他本人也成为20世纪之初美国西部文学的领军人物。赞恩·格雷的创作元素在于用写实语言对社会现实进行严肃批判,他的作品不同于其他作家的创作轨迹,以独有的思维开拓属于自身属性的创作疆土,创作风格在美国近代作家中独树一帜。在他构筑的西部文学作品世界里都有现实社会的身影,有着重要的现实意义,他被誉为美国西部小说之父[1]。
1.美国西部文化给予赞恩·格雷创作灵感
美国西部文化伴随着西部开发孕育而生,西部动荡的社会风情给创作者带来丰富的文学构想,成为西部文化主要特征。赞恩·格雷从小热衷富有冒险精神的西部文学,成年以后没有成为家族企业继承者,而是全身心投入到自己热爱的文学创作中。多年的广泛涉猎采风积累,给赞恩·格雷的创作带来丰富的遐想空间和历史资料,在其早年文学作品中,狂野的冒险成为主题,虽然情节构思精妙,但风格依然从众随流缺乏拓新精神,小说内容虽然精彩但缺乏意义价值,往往被出版社拒之门外。失败的打击并没有让赞恩·格雷退缩,他从失败中总结失利原因。为真实再现西部文化,赞恩·格雷只身走入美国西部,切身感受西部环境文化,他与印第安土著、当地居民面对面交流对话,了解到大量鲜为人知的事件和传奇经历,这些资料素材成为他小说创作的历史参照。赞恩·格雷经过几年素材准备,写出了第一部出版发行的西部传奇小说《大漠遗产》,再现了西部开发那段历史,加之主人公坎坷发家的传奇人生,此书一经出版即引发读者关注并畅销全国。赞恩·格雷也因这部小说为广大读者知晓,这部小说使他在美国文坛得以立足。经过两年多的创作,他的代表作《紫艾草骑士》再次给读者带来新的惊喜,《紫艾草骑士》的出版发行在美国文坛引起巨大轰动,受到当时美国读者热烈追捧,一时间席卷整个北美,荣登畅销书榜首,也因此一举奠定了赞恩·格雷在美国文坛的地位。他的西部文学风格成为当时的文化潮流,类似文学作品层出不穷,西部文学也随之迎来繁盛时期[2]。
赞恩·格雷创作时期正值美国工业革命快速发展时期,新思维理念和科技给美国社会带来天翻地覆的改变。这种社会变革给赞恩·格雷的创作带来丰富的想象空间。赞恩·格雷在他的作品中一方面依然保持西部文学特有的惊险传奇风格,同时也通过他的笔触将自己的思想意识融入作品中。他在描绘中为读者展现出一幅幅美国西部风情,即便荒凉的沙漠戈壁都呈现出沧桑意境,加之丰富的情节渲染,赞恩·格雷的作品逐渐在美国文坛独树一帜,成为当时美国戏剧、好莱坞电影改编拍摄的首选,赞恩·格雷的西部文学风格受到关注肯定,成为美国近代文学重要的组成。
2.《紫艾草骑士》的艺术构思和叙事手法
《紫艾草骑士》作为赞恩·格雷小说的巅峰之作,作品既有独特的情节构思,又有丰富的艺术想象。这部作品结构复杂,在爱情主线叙事中,记叙了主人公的坎坷人生和传奇经历,其内容既有跌宕起伏的事件全景,也有身处社会所遭遇到的各种人性险恶,作者通过事例批判了宗教掩盖下的权力贪欲,同时对现代人信仰危机提出警示。赞恩·格雷在这部小说中为读者虚构了一个村寨社区,在这里,主角简妮·威瑟斯汀的父亲是当地首领,村中的土地和房产都由简妮·威瑟斯汀继承,西部旷野中的村庄土地肥沃、牛羊成群、群山环绕,人们在这如世外桃源的环境中祥和地生活。作者将这里的环境进行了细致描述,表达了一种对美好生活向往的人生态度。同时,西部社会中建立的社区阶级隐喻着宗教对权力的掌控,而沃野、牛羊、泉水又成为万物生机的基础,形成美国西部特有的富饶场景。在这里,作者将简妮塑造成心灵友善的代表,她为了生活安宁,甘愿为百姓付出,减轻百姓负担。但她的祈望随着原住村民和外来移民在宗教信奉上的冲突成空了,这也导致整个社区治安开始不稳,宗教中的暗黑势力开始挟持简妮,利用简妮的影响力为宗教服务。这必然导致简妮的反抗,以至于拥护简妮的善良村民与暗黑教徒之间不断爆发冲突。教徒们对村民的迫害和对社区的破坏让简妮醒悟,她终于明白了摩门教长老、牧师的宗教谎言。她开始号召村民用手中武器向暗黑宗教宣战,在这缺乏法律的西部社会靠集体力量赢得了尊严和胜利。赞恩·格雷在这部作品中描绘了美国大西部野蛮与自由的社会环境,这种契合传统浪漫的典型,非常符合读者的欣赏口味,也成为美国西部文化十分突出的特征[3]。
赞恩·格雷的《紫艾草骑士》叙事手法采用第三人视角,通过对两对主要人物的爱情经历描述展开故事情节。在故事开头,作者在平和的描述中通过恋人间的内心独白和意识行为,在两条爱情主线牵引下引导故事情节,这两条主线时而并行时而交错,给故事情节带来一次次跌宕起伏。这种情节牵引,让读者对故事主人公有了更清晰的认识和价值评判。在整部小说情节渲染中,作者没有特意去渲染惊险刺激的打斗场景,而是以时空倒错的艺术手法,通过事件后期的故事叙述让读者了解暴力情节,通过这种叙事手法将整个故事涉及的事件情节层层剥离,让小说内容与艺术手法达到和谐统一。这种描述手法也成为赞恩·格雷小说写作的手段特征之一。赞恩·格雷的小说注重融入历史沿革,在加入西部特有的民俗风格后,他的作品介于虚构与真实之间,格外受读者青睐。赞恩·格雷对西部自然环境有着特有的观察力,在他的精准描绘下,西部粗犷自然的画面跃然纸上,加之当地居民淳朴的生活习俗,给他的作品烙上了西部特有的文化印记。赞恩·格雷的小说注重情节构思和逻辑推理,在富有想象的环境中为读者营造了一种向往的西部生活。他的小说在历史框架内虚构出人物、情节,其故事走线又与历史事件完全贴合,达到了历史与虚构之间的平衡。
《紫艾草骑士》在文学创作上无疑是成功的,但依然存在一定瑕疵,如人物对话尚需斟酌,情节细节略显唐突,情景描写过于散文化等。即便如此,这部小说依然是美国西部文学中最高重量级的作品。《紫艾草骑士》自问世后被好莱坞多次改编翻拍,在影视领域依然绽放艺术光彩,这部小说经过了几代读者一百多年的检验,反复印证了她强大的艺术生命力和文学价值,不愧为西部小说的经典之作[4]。
3.《紫艾草骑士》西部主题构建
3.1爱情主题
《紫艾草骑士》展现了美国西部波澜壮阔的风情画卷,在爱情主题主线之外还体现了宗教势力与财富争夺两个要点,故事剧情吸引力陡然增加。爱情是小说永恒的主题之一。在《紫艾草骑士》中,女主角简妮在富有和宠溺中长大,是一位心地善良的美丽女子,她有自己憧憬的爱情童话,虽然出身贵族但没有贵族阶层惯有的傲慢性格,没有遵从家族为她安排的与宗教长老结亲,她爱上了朴实的男子温特斯,这让居心险恶的摩门教长老塔尔恼羞成怒。为了得到简妮和简妮家族的财产,穷凶极恶的塔尔使用阴谋手段抓到简妮男友,并以此要挟、逼迫简妮与自己成婚。在简妮目睹塔尔要对温特斯下毒手之际,西部牛仔侠盗拉西特横空出世,与塔尔及其手下一番激烈枪战后解救了简妮和温特斯。拉西特的出现给简妮带来心灵震撼,爱情坐标也因此开始偏移。此后在与摩门教徒的一次冲突中,简妮男友温特斯救下了摩门教中的一名女教徒贝尔,两人由此产生恋情。女教徒良心被唤醒,帮助简妮一方与摩门教决战,最终将摩门教教主击毙。此时,简妮与温特斯之间的情感也因拉西特和贝尔的加入而发生改变,恋情变成友情。双方各自找到爱的归宿。
3.2宗教主题
在爱情主线外,宗教势力的加入给故事情节带来冲突。宗教信仰是西方人从小获得的共识,对宗教有着近乎神一样的崇拜。《紫艾草骑士》中所体现的宗教信仰没有被盲目美化,而是从人性角度审视宗教的虚伪,对宗教势力带给社会的种种不合理现象进行抨击。在美国西部文化中,人的创造性得到伸张,通过劳动获得的生存远比依靠上帝恩赐更现实。赞恩·格雷在作品中对宗教势力利用精神蛊惑来控制劳动者而美化其掠夺的行径进行了批判。在《紫艾草骑士》构建的西部社会中,宗教没有体现出大众信仰,是以违背劳动者意愿的身份出现的,在摩门教主邪恶势力映衬下,简妮善良、热爱和平的形象更深入人心,为了平复本地居民和新来移民之间的宗教矛盾,她经常来到普通百姓中间为他们排忧解难,通过给青壮年安排工作、将各种生活物资送给急需的人们来缓解双方矛盾。简妮幻想着通过自己的努力让摩门教能够在大众中得到有效传播,但现实却是,摩门教主和长老利欲熏心,想通过教义传播控制整个教徒为他们贡献劳动所得,以剥削和压迫获得长久统治。简妮身处摩门教首领和众教徒之间,一方面要和摩门教长老、教主进行周旋,斗智斗勇,同时还要防范众教徒的误解。现实的残酷让简妮开始醒悟,认清了宗教领袖们的谎言欺骗对善良人的伤害。赞恩·格雷在《紫艾草骑士》中没有回避宗教问题,而是通过叙事中的情节反映了美国西部文化中宗教利己主义。通过牛仔骑士惩恶扬善行为实现对正义的诉求,这也是美国西部文学崇尚英雄主义的重要内容,即便是涉及宗教也要将伸张正义。
3.3财富主题
《紫艾草骑士》第三个重要主题是财富线索。在美国西部大开发时代,人们之所以涌入西部荒野,就是要从这蛮荒之地攫取财富、实现人生梦想。在当时,西部淘金热和土地开垦吸引大量怀揣梦想的人参与其中,随着西部港口和贯穿东西部大铁路的建成,整个美国西部被现代文明搅动,传统农耕牧业地区被工业化所替代,西部文学中侠义牛仔特色也渐渐被现代化的灯红酒绿和汽车火车轰鸣所代替。作为西部文学的灵魂与内涵核心,西部传统特色才是西部文学存在的根本,赞恩·格雷完整地保留了西部文学充满激情的冒险特色,在这部小说中,他依然重点描绘人们对财富的追逐和争夺,在刀光血影中带给读者快意恩仇。赞恩·格雷在反映平民对财富的追逐时,展现的是辛劳和追求,在暗黑宗教对财富攫取上,让读者感受到贪婪和人性扭曲。赞恩·格雷对西部社会变革没有排斥,有的只剩下工业化社会变革后的阴暗和无情,这也是在他的作品中始终存有对西部社会资本化的批判态度。
4.赞恩·格雷的《紫艾草骑士》展现出美国西部文学风格特色
赞恩·格雷小说中构建的西部浪漫爱情、冒险与写实风格,在受到读者追捧后,已成为美国西部文学特有的艺术形式,一百多年来获得无数读者的拥戴。在他的小说世界中,西部浪漫的爱情令人神往,其间发生的诸多历史事件皆有迹可循,这也让他的小说充满历史感,有着很高的艺术价值。《紫艾草骑士》中的牛仔与纯真美女的浪漫爱情,正是读者需要的一种结合,他们希望将浪漫激情演绎得淋漓尽致。赞恩·格雷在环境营造上突出了西部田园风光,不仅有农庄中肥沃的万顷良田,还有草原上悠闲的放牧,羊群迁移途中牧羊犬与羊群头羊的对抗,有千沟万壑的山脉、溪水激流、空谷鸟鸣,还有无垠的戈壁荒滩,展现给读者的是富饶与贫瘠的西部环境特色。人们在这样的环境中定居生活,不断有新的移民进入,使刚刚沉寂的社会再次喧嚣,不同人物在此杂居让西部社会环境错综复杂,野蛮、原始、现代并存成为西部文学特色。赞恩·格雷的小说真实记录了美国西部社会原貌,也让他的小说内容充满战斗激情和活力。在人物刻画上,赞恩·格雷没有随波逐流同质化,而是有自己特有的艺术风格。相比于他的文学作品,当时西部文学作家塑造的人物大致分为两类:一类是单纯的乡村牛仔形象,这些人骑快马持快枪,出入酒吧与各色女人打得火热,一言不合拔枪就射,往往做出令警察头痛的事;另一类是侠盗牛仔,这些牛仔风流倜傥,常常上演英雄救美、财富爱情双收的完美故事。但这类侠盗牛仔做事过于潇洒漂亮,已成为当时众多西部小说创作的固定模板,过于浪漫不真实,没有现实价值。赞恩·格雷塑造的主角往往更忠于当时的社会背景,牛仔是生活在社会底层的年轻人,他们多以为农场主放牧为生,随着季节变换驱赶牛羊逐草而居,是一群吃苦耐劳的年轻人。这样的牛仔能接受艰苦的工作环境,有着一颗忠诚勇敢的心。《紫艾草骑士》中就对西部牛仔进行了写实刻画,在摩门教陷害简妮牛羊桥段中,牛仔温特斯不顾危险只身前往牛羊丢失场地查找原因,最终成功挫败摩门教阴谋,将简妮的牛羊找回。另一位男主角拉西特更是有勇有谋,多次化解摩门教陷害简妮的危机,在最终决战中终于将摩门教首脑铲除,赢得简妮芳心。从美国西部文学早期牛仔形象与赞恩·格雷笔下牛仔对比看,后者塑造的牛仔更具个性和写实风格。早期的牛仔是高大帅气的绅士白人,能花钱、不缺钱,在英雄救美的老套情节中走向人生巅峰。而后期的西部文学人物塑造,更注重历史存在感和时代特色,继承了早期牛仔特质的同时,更加注重内涵,在浪漫元素烘托下,人物性格更丰满、更立体。赞恩·格雷的西部文学作品很好地将历史写实与虚构情节巧妙结合,更具可读性,为西部文学发展做出了自己的贡献。
5.结语
《紫艾草骑士》中反映的美国西部文化有着特有的韵味,从主题多元化、多方位展现道德、财富、爱情、伦理、宗教信仰,融合作者自身对这些主题的诠释、定义,赞恩·格雷的写作风格与众不同,因此被称为同时代美国西部作家中的罗宾汉、独行侠。他的小说风格融合西部小说特有的精华,同时融入历史题材,使他的作品历史与虚构结合得恰到好处。在他的笔下,西部荒野生存环境下的人比现代社会的人更加高尚淳朴,更具人性。书中的简妮美丽、善良、果敢、坚韧;拉西特为了拯救亲人踏遍西部,历尽艰辛万苦与摩门教斗争,用他自己的价值判断推翻了宗教设立的规则,他的侠肝义胆让读者体会到宗教信仰在正义面前的虚伪性。无论从情景叙事还是内涵价值上,《紫艾草骑士》无疑是美国西部文学的佼佼者,也奠定了作者赞恩·格雷的文学地位。《紫艾草骑士》从诞生起流传至今,已被译成多国文字,在当前社会多元化语境中依然热销,足以说明其强大的艺术生命力,是美国西部文学的经典之作。参考文献详见长春大学学报官网。
《长春大学学报》长春大学学报创刊于1991年，本刊是一本综合性学术期刊，出版周期为月刊的本科学报。

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